La Ruta Nacional 40 recorre más de 5,000 kilómetros por el oeste de Argentina y acompaña a la cordillera de los Andes desde las provincias del norte hasta la Patagonia. En el camino conecta desiertos de altura, pueblos, viñedos, lagos, estepa y algunos de los paisajes montañosos más reconocibles del país.
Más que una carretera para llegar de un punto a otro, la Ruta 40 permite entender cómo cambia Argentina a medida que se avanza hacia el sur.
El Norte: Altura y Paisajes Áridos
En Jujuy y Salta, la ruta atraviesa territorios donde la altitud condiciona tanto el paisaje como el viaje. Valles, formaciones rocosas y pequeñas localidades aparecen entre extensiones de tonos rojizos y ocres.
Más al sur, Cafayate introduce otro elemento fundamental: los viñedos de altura. La combinación de clima seco, amplitud térmica y altitud ha convertido esta zona en una de las regiones vitivinícolas más particulares de Argentina.
Mendoza y el Territorio del Vino
La Ruta 40 continúa hacia Mendoza, donde los Andes dominan el horizonte y los viñedos transforman el paisaje. Bodegas, fincas y pequeños poblados permiten combinar carretera, gastronomía y vino antes de continuar hacia regiones progresivamente más aisladas.
Es también uno de los tramos donde resulta evidente la escala de la cordillera y la enorme distancia que todavía queda por recorrer.
La Patagonia Cambia el Viaje
Al ingresar a la Patagonia, aparecen bosques, lagos y montañas. La zona de Bariloche, Villa La Angostura y San Martín de los Andes permite desviarse hacia algunos de los recorridos escénicos más conocidos de la región.
Más al sur, la carretera atraviesa extensiones cada vez más abiertas hasta llegar a Santa Cruz, donde lugares como El Chaltén y el Parque Nacional Los Glaciares pueden incorporarse al itinerario.
Un Road Trip que Exige Tiempo
Recorrer toda la Ruta 40 de una sola vez requiere varias semanas. Las enormes distancias, los cambios meteorológicos y algunos sectores remotos hacen recomendable planificar combustible, alojamiento y condiciones de las carreteras antes de cada etapa.
Precisamente ahí está parte de su atractivo. La Ruta 40 no concentra el viaje en un único destino: permite ver cómo el paisaje argentino se transforma durante miles de kilómetros, desde las tierras altas del norte hasta las grandes extensiones de la Patagonia.
