Ecuador es uno de los países con mayor concentración de volcanes activos e inactivos en el mundo. Con más de 80 formaciones volcánicas, este país sudamericano ofrece una experiencia única para los viajeros aventureros y amantes de la naturaleza: la Ruta de los Volcanes, un trayecto que recorre la majestuosa cordillera de los Andes ecuatorianos, atravesando valles, parques nacionales y pueblos cargados de historia.
La Ruta de los Volcanes abarca un tramo de aproximadamente 300 kilómetros desde Quito hasta Riobamba, aunque algunos viajeros la extienden hasta Cuenca. Este recorrido serpentea por los Andes centrales y pasa junto a los colosos más imponentes del país, como el Cotopaxi, el Chimborazo, el Tungurahua y el Antisana. Cada parada ofrece oportunidades para hacer senderismo, ciclismo de montaña, observación de fauna andina y conexión con culturas indígenas.
Quito es el punto de partida ideal. Desde aquí puedes explorar el Parque Nacional Cayambe-Coca y el volcán Cayambe, el tercero más alto del país. La mezcla de nieves perpetuas y biodiversidad lo convierten en un sitio ideal para iniciar la ruta.
Uno de los volcanes más emblemáticos es el Cotopaxi, con 5,897 metros de altura. Su cono casi perfecto es uno de los más fotografiados del mundo. El Parque Nacional Cotopaxi ofrece caminatas por lagunas, paisajes de páramo y acceso al refugio José Rivas, a más de 4,800 metros sobre el nivel del mar.
Cerca del Cotopaxi, la ciudad de Latacunga te conecta con la impresionante Laguna Quilotoa, un cráter lleno de agua turquesa. La caminata alrededor del borde del cráter o el descenso hasta la laguna son experiencias visuales y físicas inolvidables.
Siguiendo hacia el sur, Baños de Agua Santa es una parada obligatoria. A los pies del activo volcán Tungurahua, este pueblo es ideal para los amantes de la adrenalina, con actividades como rafting, ciclismo de montaña y baños termales. Además, el famoso columpio del fin del mundo ofrece vistas espectaculares del volcán.
Finalmente, Riobamba te recibe con el imponente Chimborazo, el volcán más alto del país y el punto más cercano al sol desde el centro de la Tierra. Con sus 6,263 metros, es un destino para montañistas experimentados, pero también ofrece caminatas accesibles por su reserva natural, donde es común ver vicuñas.
La mejor época para recorrer esta ruta es entre junio y septiembre, cuando los cielos están más despejados y las condiciones climáticas son ideales. Muchos de los volcanes están dentro de parques nacionales, por lo que se recomienda contar con guías autorizados, especialmente si planeas hacer ascensos o caminatas de alta dificultad.
La Ruta de los Volcanes en Ecuador no solo impresiona por sus paisajes, sino también por la conexión que ofrece con la cosmovisión andina, la biodiversidad única de la región y la energía ancestral de la tierra. Es un viaje que combina aventura, naturaleza y cultura, ideal para quienes buscan experiencias que vayan más allá de lo convencional.
