En la región de Basilicata, al sur de Italia, Matera conserva uno de los paisajes urbanos más singulares de Europa. Su centro histórico está formado por los famosos Sassi di Matera, antiguos barrios excavados directamente en la roca donde viviendas, iglesias, escaleras y callejones parecen crecer desde la propia montaña.
Declarados Patrimonio Mundial por la UNESCO en 1993, los Sassi forman un complejo de más de mil antiguas viviendas junto con iglesias rupestres, monasterios y talleres construidos dentro de cuevas naturales.
Una ciudad construida dentro de la piedra
Matera no funciona como un sitio arqueológico detenido en el tiempo. Parte de su atractivo está precisamente en que muchos de estos espacios continúan teniendo vida cotidiana.
A partir de las últimas décadas del siglo XX, numerosas construcciones fueron restauradas y transformadas en viviendas, pequeños hoteles, restaurantes, galerías y talleres artesanales, devolviendo actividad a zonas que habían quedado prácticamente abandonadas durante años.
Recorrer Sasso Caveoso y Sasso Barisano, los dos sectores principales de los Sassi, significa caminar entre fachadas de piedra, terrazas superpuestas y habitaciones excavadas que revelan cómo diferentes generaciones adaptaron el territorio para hacerlo habitable.
Iglesias excavadas y paisajes de Basilicata
La arquitectura rupestre también aparece en numerosas iglesias talladas directamente en la roca. Junto con los Sassi y el Parque de las Iglesias Rupestres, forman un paisaje cultural que demuestra la estrecha relación histórica entre las comunidades de Matera y su entorno natural.
Desde diferentes miradores de la ciudad también es posible contemplar la Gravina di Matera, el profundo barranco que separa el casco histórico de la meseta de Murgia y que aporta una dimensión todavía más dramática al paisaje.
Dormir dentro de la historia de Matera
Actualmente, algunas de las antiguas viviendas excavadas han sido convertidas en alojamientos donde la roca permanece visible en paredes y techos. Esta adaptación ha dado lugar a una forma de hospedaje muy particular: habitaciones contemporáneas instaladas dentro de espacios cuya historia se remonta siglos atrás.
Esa convivencia entre pasado y presente es precisamente lo que distingue a Matera de otras ciudades históricas italianas.
Más que visitar monumentos aislados, aquí se recorre una ciudad donde la arquitectura de piedra continúa formando parte de la vida diaria. Caminar por sus calles al amanecer, contemplar los Sassi desde un mirador o pasar una noche dentro de una antigua vivienda excavada convierte a Matera en uno de los destinos más diferentes del sur de Italia.
